Wat is ondernemerschap? Dit is waar het echt om draait

Kansen zien, die kansen benutten en daar waarde mee creëren voor anderen: dat is de kern van ondernemerschap. Het gaat niet alleen om het oprichten van een bedrijf, maar om een manier van denken en handelen. Wie begrijpt wat is ondernemerschap, ziet dat het draait om drie dingen tegelijk: kansen herkennen, ze omzetten in actie en iets nuttigs bieden aan de wereld.

De definitie van ondernemerschap

Ondernemerschap is het zelfstandig opzetten en runnen van een bedrijf om producten of diensten aan te bieden, met als doel waarde te creëren en winst te maken. Maar de definitie gaat verder dan dat. Ook iemand die binnen een bedrijf nieuwe ideeën bedenkt en uitvoert, toont ondernemerschap. Je hoeft dus geen eigen bedrijf te hebben om ondernemend te zijn.

De kern bestaat uit drie activiteiten die samenkomen: kansen zien, gebruik maken van die kansen en toegevoegde waarde bieden. Ontbreekt één van deze drie, dan is er geen sprake van volledig ondernemerschap. Iemand die alleen kansen ziet maar er niets mee doet, is geen ondernemer. Iemand die actie neemt maar geen waarde biedt, ook niet.

Wat maakt iemand een ondernemer?

Een ondernemer is iemand die verantwoordelijkheid neemt voor het opbouwen van iets nieuws. Dat vraagt om een bepaalde manier van denken. Ondernemers zijn gewend om risico’s te nemen, beslissingen te nemen met onvolledige informatie en door te gaan als het tegenzit.

Typische eigenschappen van een ondernemer zijn:

• Initiatief nemen en niet wachten op anderen
• Kansen zien waar anderen problemen zien
• Bereid zijn om risico te nemen
• Doorzettingsvermogen bij tegenslagen
• Creatief denken en buiten bestaande kaders kijken
• Verantwoordelijkheid nemen voor resultaten

Dit zijn geen aangeboren talenten die je óf hebt óf niet hebt. Veel van deze eigenschappen kun je ontwikkelen door ervaring op te doen en bewust aan jezelf te werken.

Wat is het verschil tussen een ondernemer en een manager?

Een veelgehoorde vraag is wat een ondernemer anders maakt dan een manager. Beide rollen draaien om leiding geven en resultaten behalen, maar de focus verschilt.

Een manager richt zich op het bewaken en verbeteren van bestaande processen. Hij of zij zorgt dat een team goed functioneert binnen een al bestaande structuur. Een ondernemer bouwt juist die structuur op. Waar een manager werkt binnen kaders, stelt een ondernemer die kaders zelf vast. Ondernemers accepteren meer onzekerheid en nemen grotere financiële risico’s, omdat ze zelf verantwoordelijk zijn voor de uitkomst.

Soorten ondernemerschap

Ondernemerschap bestaat in veel vormen. De bekendste is het starten van een eigen bedrijf als zelfstandige of in een vennootschap. Maar er zijn meer vormen:

• Zelfstandig ondernemerschap: je werkt als zzp’er of freelancer voor opdrachtgevers.
• Startup-ondernemerschap: je bouwt snel een schaalbaar bedrijf op, vaak met een innovatief product of dienst.
• Sociaal ondernemerschap: je richt je op een maatschappelijk probleem en maakt daar een levensvatbaar bedrijf van.
• Intrapreneurship: je denkt en handelt als ondernemer binnen een bestaand bedrijf, zonder zelf eigenaar te zijn.

Elke vorm vraagt om andere vaardigheden en brengt andere risico’s met zich mee. Wat ze gemeen hebben: de ondernemende houding staat centraal.

Waarom is ondernemerschap belangrijk?

Ondernemerschap zorgt voor nieuwe producten, diensten en banen. Het drijft innovatie aan en lost problemen op die nog geen oplossing hadden. Voor een samenleving is een gezonde ondernemerscultuur een teken van economische vitaliteit.

Voor jou persoonlijk biedt ondernemerschap vrijheid en zeggenschap over je eigen werk. Je bepaalt zelf je koers, je werktijden en je klanten. Dat klinkt aantrekkelijk, en dat is het ook. Maar vrijheid brengt ook verantwoordelijkheid mee. Er is geen vaste baas die bijspringt als het tegenzit. Jij bent degene die knopen doorhakt.

Kun je ondernemerschap leren?

Ja, ondernemerschap is grotendeels te leren. Je kunt trainen hoe je kansen herkent, hoe je een businessplan opzet en hoe je omgaat met risico’s. Er zijn opleidingen, cursussen en praktijkprogramma’s die je hierbij helpen. Maar de échte leerschool is de praktijk. Doen, fouten maken, aanpassen en doorgaan: dat is hoe de meeste ondernemers groeien.

Een ondernemende houding ontwikkel je ook buiten een eigen bedrijf om. Neem initiatief in je huidige baan, stel nieuwe ideeën voor of pak problemen aan zonder dat iemand je dat vraagt. Zo bouw je de mindset op die bij ondernemerschap hoort.

Veelgestelde vragen

Is ondernemerschap hetzelfde als een eigen bedrijf hebben?
Niet per se. Ondernemerschap gaat over een manier van denken en handelen: kansen zien en benutten om waarde te bieden. Je kunt ondernemend zijn binnen een groot bedrijf, zonder zelf eigenaar te zijn. Dit heet ook wel intrapreneurship. Een eigen bedrijf is de meest bekende vorm van ondernemerschap, maar niet de enige.

Wat zijn de grootste risico’s van ondernemerschap?
De grootste risico’s van ondernemerschap zijn financiële onzekerheid, het mislukken van het bedrijf en het verlies van investering en tijd. Ondernemers hebben geen vast inkomen en zijn zelf verantwoordelijk voor tegenslagen. Een goed plan, voldoende startkapitaal en kennis van je markt helpen om die risico’s te verkleinen.

Wat is het verschil tussen ondernemerschap en zelfstandig ondernemen?
Zelfstandig ondernemen is een specifieke vorm van ondernemerschap waarbij je als zzp’er of eenmanszaak werkt. Ondernemerschap is het bredere begrip: het omvat alle vormen van ondernemend denken en handelen, van het starten van een startup tot het nemen van initiatief in een vaste baan.

Welke vaardigheden heb je nodig als ondernemer?
Als ondernemer heb je vaardigheden nodig zoals communiceren, plannen, beslissingen nemen onder druk en omgaan met financiën. Daarnaast zijn een ondernemende houding, doorzettingsvermogen en het vermogen om kansen te herkennen belangrijk. Veel van deze vaardigheden zijn te leren door opleiding en praktijkervaring.